Un fléau numérique qui touche de plus en plus de personnes âgées
La West Island Mission, bien connue pour ses actions contre l’insécurité alimentaire, élargit aujourd’hui sa mission : lutter contre la fraude envers les aînés. L’organisme du West Island de Montréal vient de lancer un programme d’éducation numérique destiné à sensibiliser les personnes âgées aux escroqueries en ligne.
« Nous avons constaté une forte augmentation des fraudes qui touchent principalement les aînés », explique Sandra Watson, spécialiste en ressources et soutien. « L’isolement social est toujours présent, et il rend nos aînés particulièrement vulnérables aux arnaques sur les réseaux sociaux et aux faux messages gouvernementaux. Certains y ont perdu beaucoup d’argent. »
Former pour prévenir
Le programme gratuit, axé sur la littératie numérique, vise à apprendre aux participants à reconnaître les signaux d’alerte. Les ateliers abordent des situations concrètes : demandes de dons, usurpations d’identité, fraudes sentimentales ou encore courriels trompeurs.
Selon le Centre antifraude du Canada, les pertes liées à la fraude ont déjà dépassé 300 millions de dollars cette année, un chiffre record. Les experts affirment que la prévention reste la meilleure arme.
Des conseils simples, mais essentiels
Pour l’intervenant Éric Ouimet, coach en sensibilisation, la prudence est cruciale. « Si quelqu’un vous contacte sans prévenir et insiste sur l’urgence, c’est un signe de danger. Ces personnes veulent obtenir deux choses : vos informations ou votre argent. »
Parmi les recommandations : ne jamais partager ses mots de passe ni ses informations bancaires, éviter les courriels suspects et les pièces jointes non sollicitées, et se méfier des offres d’emploi ou de dons trop beaux pour être vrais.
Un projet pilote qui pourrait s’étendre
Actuellement, le programme n’en est qu’à sa phase pilote, mais la West Island Mission espère en faire un cours complet de six semaines dès qu’il aura reçu l’approbation du gouvernement fédéral. Un projet qui pourrait bien devenir un modèle pour tout le Québec.
« Tout le monde est vulnérable, pas seulement les aînés », rappelle Ouimet. « Avec l’émergence de l’intelligence artificielle, les fraudes deviennent plus sophistiquées. Nous devons apprendre à nous protéger. »
