La Fédération des cégeps plaide pour une reconnaissance stratégique de son rôle auprès de Québec. En pleine consultation sur la planification de l’immigration 2026-2029, elle demande l’exemption des quotas de CAQ et le maintien de l’accès au travail pour ses diplômés internationaux.
Des institutions d’intégration en première ligne
Depuis près de 60 ans, les 48 cégeps du Québec incarnent un modèle unique d’accessibilité et de réussite éducative. Ces établissements publics représentent bien plus que des lieux d’enseignement : ils constituent des piliers d’intégration linguistique, culturelle et sociale pour les étudiants internationaux qui choisissent le Québec.
Avec une centaine de points de service répartis sur l’ensemble du territoire, les cégeps favorisent l’établissement durable de personnes immigrantes dans toutes les régions. « Pour une personne immigrante, il n’y a pas de meilleur endroit qu’un cégep pour se familiariser avec la société québécoise, contribuer à la préservation de la langue française et faire l’apprentissage des valeurs québécoises », souligne le réseau dans son mémoire officiel.
Trois demandes prioritaires au gouvernement
Dans le cadre des consultations menées par la Commission des relations avec les citoyens, la Fédération des cégeps formule douze recommandations, dont trois sont jugées prioritaires :
Exemption des quotas de CAQ : La Fédération demande que les 48 cégeps publics soient exemptés des quotas de certificats d’acceptation du Québec pour études. Cette mesure permettrait de préserver l’autonomie institutionnelle du réseau collégial public.
Rétablissement du permis de travail postdiplôme : L’admissibilité au permis de travail postdiplôme devrait être rétablie pour l’ensemble des programmes collégiaux publics. Actuellement, environ 8 650 étudiants étrangers sont inscrits au cégep à l’enseignement ordinaire, soit une baisse de 6,8 % par rapport à 2024.
Maintien du PEQ-Diplômés : Le Programme de l’expérience québécoise (volet Diplômés) devrait être préservé sans modifications aux conditions d’admissibilité actuelles.
Un recrutement responsable et contrôlé
« Le réseau des cégeps se distingue par son exemplarité dans le recrutement international : un processus contrôlé, éthique et responsable, visant avant tout à préserver la vitalité des programmes et à enrichir les milieux d’apprentissage », affirme Marie Montpetit, présidente-directrice générale de la Fédération.
Contrairement aux problèmes d’intégrité observés ailleurs au Canada, les cégeps québécois pratiquent un recrutement international raisonnable, encadré par des critères stricts. Leur objectif n’est pas une croissance démesurée du nombre d’étudiants internationaux, mais plutôt de maintenir des programmes essentiels, particulièrement en région.
Impact sur la main-d’œuvre qualifiée francophone
« Ces dernières années, la présence d’étudiantes et d’étudiants internationaux a permis d’assurer le maintien de plusieurs programmes essentiels notamment en région, tout en contribuant à la formation d’une main-d’œuvre qualifiée, intégrée et prête à répondre aux besoins du marché du travail », explique Marie Montpetit.
Les mesures restrictives actuelles et envisagées en immigration risquent de fragiliser ces programmes et de priver le Québec de jeunes diplômés formés en français et déjà intégrés à la société québécoise. La majorité des étudiants étrangers au cégep suivent leur parcours en français, contribuant directement aux objectifs du Québec en matière d’immigration francophone.
Des enjeux régionaux et linguistiques
La Fédération rappelle également que le rôle des cégeps en matière de francisation et d’intégration linguistique doit être reconnu, soutenu et financé à la hauteur de leur contribution réelle. Les établissements collégiaux offrent des milieux d’apprentissage où la mixité, la francisation et la participation à la culture québécoise sont au cœur de l’expérience étudiante.
« Les cégeps sont des partenaires stratégiques pour la francisation, l’intégration et la rétention des talents. Le gouvernement a tout à gagner à miser sur ces institutions qui concrétisent les ambitions du Québec en matière d’intégration, de vitalité du français et de développement régional », conclut la présidente-directrice générale.
Rétablir l’admissibilité des programmes au permis de travail postdiplôme n’aurait pas une incidence majeure sur la volonté annoncée par Québec de demander une réduction de 50 % au Programme de mobilité internationale du gouvernement fédéral. Il s’agit d’une proportion très modeste de l’effectif étudiant des cégeps, mais d’un enjeu crucial pour la vitalité linguistique et la prospérité économique du Québec.
