Un drame bouleverse la communauté montréalaise de la boxe. Arturo Gatti Jr., fils de 17 ans de la légende du ring née à Montréal, a été retrouvé décédé mardi dans un appartement à Cancún, au Mexique. Cette tragédie rappelle de manière troublante les circonstances du décès de son père, Arturo Gatti Sr., survenu en 2009 au Brésil.
Le jeune homme, qui aspirait à suivre les traces de son père dans la boxe professionnelle, vivait au Mexique avec sa mère, Amanda Rodrigues. Sa mort, confirmée par plusieurs proches de la famille Gatti, marque un nouveau chapitre dramatique dans l’histoire de cette famille déjà marquée par le deuil.
Un décès dans des circonstances troublantes
Selon Chuck Zito, ancien garde du corps et ami de longue date d’Arturo Gatti Sr., le jeune homme a été « retrouvé pendu dans un appartement au Mexique ». Dans un message publié sur les réseaux sociaux, Zito précise avec émotion : « C’est le cœur lourd que je dois annoncer le décès d’Arturo Gatti Jr., âgé de 17 ans, de la même manière qu’ils ont trouvé son père mort dans un appartement au Brésil il y a 16 ans. »
Moe Latif, son entraîneur de longue date, a également confirmé le décès en ligne, écrivant : « Ce n’est malheureusement ni une rumeur ni une plaisanterie. Arturo n’est plus. »
L’héritage d’une légende montréalaise
Né à Montréal en 2008, Arturo Gatti Jr. portait fièrement le nom de son père, considéré comme l’un des plus grands boxeurs de l’histoire québécoise. Arturo Gatti Sr., champion du monde dans deux catégories de poids, était particulièrement célèbre pour sa trilogie légendaire contre l’Américain Micky Ward, des combats qui sont entrés dans l’histoire de la boxe.
Le père de famille était né en 1972 dans le quartier Rosemont à Montréal et avait grandi dans ce quartier ouvrier avant de faire carrière aux États-Unis. Sa carrière l’avait mené aux plus hauts sommets du sport, remportant notamment le titre IBF des super-plumes entre 1995 et 1998, puis celui WBC des super-légers entre 2004 et 2005.
Un jeune boxeur prometteur
Malgré son jeune âge, Arturo Jr. montrait déjà des signes prometteurs dans la boxe amateur. Passionné par ce sport, il s’entraînait régulièrement et partageait ses progrès sur les réseaux sociaux, notamment sur Instagram où il publiait des photos de ses séances d’entraînement.
Le jeune homme avait même été photographié aux côtés de légendes comme Mike Tyson, témoignant de sa détermination à honorer l’héritage familial. Selon Ring Magazine, il « rêvait de participer aux Jeux olympiques avant de passer professionnel ».
Une semaine seulement avant sa mort, Gatti Jr. avait partagé une photo de lui avec un ami à Cancún. Ce même ami a rendu hommage au jeune homme mercredi, écrivant simplement : « RIP lil bro ».
Le mystère du décès d’Arturo Gatti Sr.
La mort d’Arturo Jr. ravive douloureusement les souvenirs du décès mystérieux de son père en juillet 2009. Arturo Gatti Sr. avait été retrouvé mort dans un appartement de Porto de Galinhas, au Brésil, où il passait des vacances avec sa femme Amanda Rodrigues et leur fils alors âgé de 10 mois.
Le corps du champion avait été découvert avec des blessures à la tête et des marques compatibles avec une strangulation. La police brésilienne avait initialement soupçonné Amanda Rodrigues de meurtre, mais l’autopsie avait indiqué que Gatti Sr. avait été suspendu pendant plusieurs heures avant sa mort. Les autorités avaient finalement conclu à un suicide, et Rodrigues avait été innocentée.
L’émotion du monde de la boxe
La nouvelle du décès d’Arturo Jr. a provoqué une vague d’émotion dans le milieu de la boxe québécois et international. Jean Pascal, ancien champion du monde des poids mi-lourds, a exprimé sa tristesse : « Seize ans après avoir perdu son père, le monde perd un autre Gatti. Le fils d’un combattant légendaire, un héritage. Tous deux partis trop tôt. »
Les autorités mexicaines n’ont pas encore communiqué officiellement sur les circonstances exactes entourant le décès du jeune homme. L’enquête est toujours en cours.
Ressources d’aide disponibles
Si vous ou quelqu’un de votre entourage traversez une période difficile, de l’aide est disponible. Vous pouvez contacter Info-Social au 811, option 2. En cas de pensées suicidaires, appelez le 911 ou Suicide Action Montréal au 1-866-277-3553.
Cette tragédie rappelle l’importance du soutien en santé mentale, particulièrement pour les jeunes qui portent le poids d’un héritage familial lourd et public.
